伐折羅（バサラ）大将

平成２０年秋に伐折羅大将に会いたくて新薬師寺に向かった。最近やたらと世間を騒がせている十二人の大将がそこにいらっしゃる。今年のＪＲ東海キャンペーンで極彩色になったり、ガチャガチャでフィギアになったりと伐折羅大将は大忙しだ。ホテルを出て朝一番に新薬師寺に向かう。お堂の中に入ると黒い円形の須弥壇があり、中央に座っている平安時代前期の薬師如来を囲んで、十二神将がそれぞれ外側を向いている。昭和に復興された一体の波夷羅（ハイラ）大将を除いてすべて天平時代の国宝だ。一通り見て伐折羅大将の前に向かった。焔髪と称される怒髪天を突く髪毛を逆立て、剣を握っていない手にさえ力が入っている表現が圧巻だ。最近の研究により髪は燃え上がるような赤、顔はクールな青で塗られていたという。新薬師寺は天平のころは七佛薬師の寺であったことも最近わかってきた。天平の極彩色に彩られた十二神将に思いをはせて寺をあとにした。